- Кого этот человек назвал "морским чудищем"?.. Уж не левиафанов ли? - послышался голос. Люди резко оглянулись. Кто-то даже упал в обморок.
Посреди улицы стоял синий дракон. Судя по шипам и чешуе, он был ещё молод. Однако, твёрдо упирался всеми четырьмя когтистыми и перепончатыми лапами в землю. Его хвост с гребнем извивался, грозя снести кому-нибудь голову. Голубые неморгающие глаза пристально смотрели на Королеву Аорана. Этот дракон никогда не видел Королей других стран и к тому же прослушал, как Гвардеец представил Афину.
Ему всегда было неприятно, когда люди называли драконов чудовищами. Сам Тоуга (так его звали) никогда не нападал на человека без причины. Нослово "чудовище" залегло в его душу, когда его мать убивали охотники на драконов...

- Моё имя Тоуга! - гордо заявил молодой дракон. - Но я не люблю СЛУЖИТЬ людям...
Королева была права - дракон действительно был красив. Блестящая, синяя чешуя была тонкой но прочной, через неё просматривались узловатые мышцы левиафана. Мощные лапы напоминали корни деревьев. Дракон не был полностью предназначен для плавания. Его поджарая фигура могла служить и для продолжительного бега. Плавники, отливающие радужными разводами, красовались на конце хвоста и на плечах. Ярко-голубые глаза были полны жизни и энергии.

Дракон засмеялся.
- Я знаю этих пиратов! Это Габори и его шайка морских чертей! Они сожрут вашу экспедицию! Позвольте, я с ними разберусь! - Тоуга проскрёб когтями по земле, оставляя глубокие борозды.
Дракону не терпелось сразиться с Габори. У них были старые счёты друг с другом. Понимая, что Королева Аорана может послать другую экспедицию, но уже за непокорным драконом, Тоуга спрашивал разрешения напасть.

Дракон чуть не подпрыгнул с досады. Одно его радовало - он настигнет Габори. Пусть не один, пусть с людьми, но шанс у него был.
- Я достану этого корсара. Он от меня не скроется, - разгорячённый Тоуга взмахнул хвостом и ушёл за Королевскими Гвардейцами.
                     ***
- Нет, Дейв, ты слышал?.. Эти аоранцы думают, что Короны у нас! Забавненько...
- Слышал. Ничего страшного. Просто очередное приключение на наши задницы.
- Гы-гы, и для нашего кораблика "Кракена"... Вот будет веселуха!
- Может быть.
За углом стояли двое. Они видели и слышали беседу Афины и Тоуги. Тот, кого звали Дейв был ростом не меньше двух метров. У него были сильные, мускулистые руки а главное - волчья голова. В острых ушах красовались золотые серьги, явно украденные в одном из набегов.
Второй же был напротив - невысок и худ. На нём мешком висела туника, а жёлтые волосы спадали до конца спины. Узкие стрелочки вместо зрачков выдавали его нечеловеческую сущность.
Корсары постояли некоторое время на месте, а потом куда-то исчезли.

Спустя несколько часов после отплытия, можно было заметить, как одна из чаек села на мачту, чуть ниже "вороньего гнезда". Казалось бы, какая фигня. Однако...
Правый глаз чайки был рубиновый. Она смотрела на корабль и запоминала. Всех и каждого. Каждый уголок корабля, каждый трос.
А главное - Королеву.
Чайка наклонила голову чуть набок и улетела.
****
- Ооо! Я впервые плыву на корабле!!! - Тоуга носился по палубе уже час, разглядывая "Орла". - Здорово! А для чего эти верёвки? Они держат эти большие палки? А у коробля есть ласты? А как он двигается? Как морской огурец? Но тогда бы его страшно трясло!
Дракон не замолкал ни на минуту. Ему было любопытно всё. Хорошо, что он был всего пять метров от носа до конца хвоста. Он конечно мог повалить мачту, но только при особом желании. Когти иногда застревали в дереве палубы, но это сильно её не портило.
- А он может плыть быстрее? А мы догоним Габори? Да?